Brancheorganisaties slaan alarm: 43,5 miljoen euro minder gokbelasting in 2025 door stapsgewijze tariefverhogingen
De gezamenlijke waarschuwing van VNLOK, VAN, Nederlandse Loterij en Holland Casino
Brancheorganisaties zoals VNLOK, VAN, de Nederlandse Loterij en Holland Casino hebben recent een gezamenlijke brief gestuurd naar de Tweede Kamer, waarin ze een forse daling van de gokbelastinginkomsten voorspellen; ze ramen die op 43,5 miljoen euro minder in 2025 vergeleken met 2024, een ontwikkeling die direct samenhangt met de geplande belastingverhogingen naar 34,2 procent van de gross gaming revenue (GGR) in januari 2025 en verder naar 37,8 procent in januari 2026. Die brief, die in maart 2026 aan het licht kwam, onderstreept hoe de sector de financiële druk voelt, terwijl de overheid juist rekent op hogere opbrengsten uit deze tariefstijgingen.
Experts uit de branche wijzen erop dat zulke voorspellingen niet uit de lucht gegrepen zijn; ze baseren zich op actuele trends in de markt, waar legale operators al kampten met dalende inkomsten, en waar de bal nu bij de wetgevers ligt om het beleid te herzien voordat de schade oploopt. Volgens bronnen in de sector vormt deze waarschuwing een wake-upcall, vooral omdat de cijfers voor 2025 al concreet worden.
De oorzaken achter de verwachte inkomstenval
De daling van 43,5 miljoen euro komt volgens de organisaties door een combinatie van factoren, waaronder sluitingen van fysieke casino's, teruglopende omzetten bij gelicenseerde aanbieders en een stijging van illegale gokactiviteiten; dat laatste trekt spelers weg bij de legale markt, waar strenge regels en hogere belastingen de aantrekkelijkheid verminderen. Observers noteren dat casino's zoals die van Holland Casino al eerder met leegloop te maken kregen, een patroon dat versnelt nu de tarieven klimmen.
En dan is er nog de realiteit van de markt: legale platforms zien hun GGR krimpen omdat spelers overstappen naar grijze of zwarte alternatieven, die geen belasting afdragen en vaak agressievere promoties bieden; studies in de sector tonen aan dat zulke verschuivingen elders in Europa ook al leidden tot inkomstenverlies voor overheden, hoewel Nederland nu pas echt de wrange vruchten plukt. De brief hamert erop dat zonder aanpassingen de trend doorzet, zeker met de tweede verhoging in het verschiet voor 2026.
Wat opvalt is hoe snel de effecten merkbaar worden; in de eerste maanden van 2025 meldden operators al dipjes, en tegen maart 2026, nu de balans wordt opgemaakt, blijkt de voorspelling uit te komen, met een daling die de begroting van het rijk raakt waar het pijn doet.
De fasering van de belastingverhogingen en hun directe impact
De tariefstijgingen, ingevoerd in twee stappen, begonnen met een sprong naar 34,2 procent GGR-belasting vanaf januari 2025, gevolgd door een nog steilere klim naar 37,8 procent in januari 2026; die progressie, bedoeld om meer overheidsinkomsten te genereren, backfiret volgens de branche nu al, omdat operators kosten doorberekenen of marktaandeel verliezen aan concurrentie buiten de lijntjes. Cijfers uit de sector illustreren dat: terwijl de GGR bij legale aanbieders daalt, bloeit het illegale circuit op, met schattingen van honderden miljoenen euro's die buiten de fiscus om gaan.
Neem bijvoorbeeld de fysieke casino's; diverse locaties sloten de deuren of schaalden terug, een direct gevolg van hogere operationele lasten door de tarieven, terwijl online platforms worstelen om concurrerend te blijven met buitenlandse sites die lagere marges hanteren. En hier komt het: de overheid had op extra miljoenen gerekend, maar krijgt nu een gat van 43,5 miljoen te dichten, een tegenvaller die in maart 2026 extra urgent voelt nu de cijfers binnenstromen.
Die dynamiek herinnert aan eerdere gevallen elders, waar belastingverhogingen leidde tot een 'flight to illegality', zoals onderzoekers het noemen; in Nederland speelt dat nu volop, met de branche die pleit voor een heroverweging voordat 2026 de situatie escaleert.
De oproep tot actie: herziening van het belastingkader
De organisaties roepen wetgevers op om het belastingkader grondig te reviewen en met een rapport aan de Tweede Kamer te komen vóór het einde van het tweede kwartaal; dat betekent dat tegen juni 2026 concrete voorstellen op tafel moeten liggen, anders dreigt de daling aan te houden of zelfs te verergeren. Ze benadrukken dat een te hoge belasting spelers pusht naar illegale opties, wat niet alleen inkomsten kost maar ook de volksgezondheidsdoelen ondermijnt, aangezien legale platforms strenge beschermingsmaatregelen hanteren.
Branche-experts observeren dat zulke gezamenlijke brieven zelden voor niets zijn; ze zetten druk op politici, vooral nu in maart 2026 de eerste balans van 2025 al de 43,5 miljoen euro minder bevestigt, en de tweede verhoging lonkt. De bal ligt nu bij het parlement, dat moet beslissen of aanpassingen komen of dat de trend doorbijt.
Interessant detail: VNLOK en VAN, die de land-based en online sector vertegenwoordigen, bundelen krachten met giganten als de Loterij en Holland Casino, een front dat zelden zo breed is; dat onderstreept de ernst, terwijl ze pleiten voor een balans tussen inkomsten en marktgezondheid.
Breder perspectief: trends in de Nederlandse gokmarkt anno 2026
Terwijl de focus ligt op 2025, sijpelen de effecten door naar 2026, met de tweede tariefstap die operators nog meer onder druk zet; data uit de eerste kwartalen tonen al een shift, waarbij illegaal gokken een groter deel van de markt claimt, en legale inkomsten stagneren ondanks promoties. Mensen in de branche merken op dat zonder interventie de totale GGR krimpt, met alle gevolgen voor werkgelegenheid en innovatie.
En zo komt het samen: hogere belastingen, dalende legale omzetten, boomende illegaliteit, en een overheid die minder incasseert dan gehoopt; de brief van deze organisaties legt dat bloot, met een concrete raming van 43,5 miljoen euro verlies dat in maart 2026 niet meer te negeren valt. Cases uit buurlanden, waar gematigder tarieven de markt stabiliseerden, dienen als blauwdruk, al blijft het aan Nederland om te kiezen.
- Sluiting fysieke casino's door hogere kosten;
- Daling GGR bij gelicenseerden;
- Stijging illegaal aanbod;
- Voorspelde belastingdip van 43,5 miljoen euro.
Die lijst vat het kernprobleem, en de sector wacht af wat Q2 brengt.